PEth-tutkimus alkoholinkäytön osoittimena

Julkaistu 23.9.2025

Fosfatidyylietanoli (PEth) on veren punasolujen solukalvojen poikkeava rakenne, jota muodostuu punasoluissa vain, kun verenkierrossa on etanolia. PEth:n määrää voidaan mitata verikokeesta. Verikokeen tuloksesta voidaan arvioida, onko henkilö käyttänyt alkoholia verinäytteen ottoa edeltäneiden 2-4 viikon aikana ja onko käyttö ollut säännöllistä ja runsasta.

Miksi PEth-tutkimusta käytetään?

PEth mitataan yleensä tilanteissa, joissa täytyy selvittää henkilön alkoholinkäytön määrää ja riskiä muulle terveydelle tai elämäntilanteelle. PEth voi olla esimerkiksi osa terveystarkastusta samaan tapaan kuin verenpaineen mittaus ja verensokerin ja veren rasva-arvojen tutkiminen. Tällöin PEth-tuloksen perusteella ihminen saa tietoa siitä, onko hänen alkoholinkäyttönsä mahdollisesti terveysriskejä sisältävällä tasolla. Esimerkiksi alkoholiannosten määrää tai omaa juomista suhteessa väestön riskitasoihin ei aina ole helppo itse arvioida. PEth voi olla motivointikeino omien elämäntapojen muutoksen tarpeen huomaamiseen ja terveyden ylläpitämiseen.

PEth, samoin kuin muut terveystutkimusten yhteydessä otettavat laboratoriokokeet, on vapaaehtoinen eikä sitä tule ottaa henkilön tietämättä. On kuitenkin tilanteita, joissa tarvitaan tarkkaa tietoa alkoholinkäytöstä, ja PEth on tällöin usein välttämätön tutkimus. Esimerkiksi ajokorttia uudistaessa, työkykyä arvioitaessa tai päihdeseurantaa tehtäessä PEth on tärkeä työkalu. PEth-tutkimuksesta kieltäytyminen voi tällaisessa tilanteessa vaikeuttaa tai hidastaa seurantaa ja johtaa jopa siihen, että seurantaa ei voida tehdä riittävän luotettavasti, mistä on yleensä seurattavalle haittaa. PEth-tutkimusta voidaan käyttää apukeinona myös päihdediagnostiikassa, mutta se ei ole diagnostiikassa ainoa eikä tärkein tutkimus.

Yksittäisen PEth-tutkimuksen tai muunkaan laboratoriotutkimuksen tulos ei saa estää henkilön hoidon tai palvelun saamista. Jos PEth on koholla, tulee tilanne kartoittaa huolellisesti haastattelemalla henkilö ja tutkimalla tilanne kokonaisvaltaisesti. Yleensä on tarpeen ottaa PEth-tutkimus uudelleen. Uuden PEth-arvon ja tilanteen kartoituksen perusteella pohditaan, onko alkoholinkäyttö hallinnassa ja mitä jatkotoimenpiteitä mahdollisesti tarvitaan.

Mitä PEth-tulos tarkoittaa?

PEth-tuloksen tulkinta on kuvattu taulukossa. Suomessa pienin ilmoitettava tulos on tavanomaisesti 0,05 µmol/l. PEth alle 0,05 µmol/l ei ole turvaraja eikä sillä voi todistaa raittiutta. Yksittäinen humalajuominen ei yleensä nosta PEth-arvoa yli 0,05 µmol/l, ellei näytettä ole otettu silloin, kun alkoholia on verenkierrossa.

Taulukko. PEth-arvot ja niiden tulkinta. Säännöllisen viikkokulutuksen määrä on tutkimusten tuloksiin perustuva keskimääräinen, suuntaa-antava arvio. Sen perusteella ei voi suoraan päätellä, kuinka paljon yksittäinen henkilö on käyttänyt alkoholia milläkin PEth-tuloksella. Yksi annos vastaa 12 g puhdasta etanolia sisältävää juomaa, esimerkiksi 0,33 l keskiolutta, 12 cl viiniä tai 4 cl viinaa.

Pitkiä aikoja säännöllisesti ja hyvin runsaasti alkoholia käyttävillä PEth-pitoisuudet ovat usein luokkaa 2-3 µmol/l tai enemmän. PEth-tulos ei riipu iästä eikä sukupuolesta, mutta naisilla ja ikääntyneillä alkoholinkäytön riskirajat ovat miehiä matalammat, joten naisilla ja ikääntyneillä myös pienemmät PEth-arvot kuin 0,3 µmol/l voivat kertoa terveysriskit merkittävästi ylittävästä alkoholinkulutuksesta. PEth-arvoissa on paljon eroja eri ihmisten välillä, joten eri ihmisten PEth-arvoja ei voi verrata toisiinsa eikä tarkkaa juomismäärää voi suoraan arvioida tuloksesta.

Kun alkoholinkäyttö loppuu, PEth-pitoisuudet laskevat. Puoliintumisaika eli aika, jolloin veren PEth-pitoisuus laskee puoleen alkuperäisestä, on tavallisesti 4-8 vuorokautta. Tutkimusten mukaan säännöllisen alkoholinkäytön vähentäminen keskimäärin 2 annosta päivässä laskee PEth-pitoisuutta noin 0,10 µmol/l.

Mitä tehdä, jos PEth-arvo on koholla?

Jos PEth on yli 0,30 µmol/l, tarkoittaa se sitä, että alkoholinkäyttö on ollut edeltävien 2-4 viikon aikana niin runsasta, että siitä aiheutuu todennäköisesti haittaa terveydelle. Tällöin kannattaa aina vähentää omaa alkoholinkäyttöään. PEth-arvo lähtee laskuun alkoholinkäytön onnistuneen vähentämisen tai lopettamisen jälkeen.

Hyviä itsenäisen työskentelyn välineitä alkoholinkäytön vähentämisen ja lopettamisen tueksi on esimerkiksi Päihdelinkissä.

Jos alkoholinkäytön vähentäminen ei onnistu omin voimin, apua saa esimerkiksi terveysasemalta, työterveyshuollosta, opiskelijaterveydenhuollosta tai päihdehoidosta. Tarjolla on sekä lääkkeellisiä että lääkkeettömiä hoitovaihtoehtoja. Päihdehoitoon terveysasemalle tai hyvinvointialueen päihdehoitoyksikköön voi mennä ilman lähetettä ja vastaanottoja järjestetään myös ilman ajanvarausta. Yhteystiedot ja ohjeet löytyvät oman hyvinvointialueen nettisivuilta.

Margareeta Häkkinen
LKT, terveydenhuollon erikoislääkäri, päihdelääketieteen ja liikennelääketieteen erityispätevyys
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos